A téli depresszió oka a kevés fény. Fény hatására a test erőteljesebben termeli az endorfin nevű boldogsághormont. Emellett a hírvivőanyag szerotonint is nagyobb mennyiségben bocsájtjuk ki. A téli hónapokban ellenben a melatonin hírvivőanyag termelődik nagyobb mennyiségben, ezért vagyunk fáradtak és rosszkedvűek. (A melatonin felelős az ébrenlét-alvás ritmusáért.) A régi, hagyományos életvitel mellett természetes volt a téli „lassulás”, hiszen kevesebb volt a munka és az élelem. A mai rohanó világban viszont zavaró tényező.