A keresztallergia jelensége összetett immunológiai folyamat, amely során egy allergiában szenvedő személy bizonyos, egymástól eltérő anyagokra is reakciót mutat. A legismertebb eset a pollenallergiás emberek körében megfigyelt gyümölcs- vagy zöldségfogyasztás utáni tünetek. Például a nyírfaallergiások gyakran érzékenyek lehetnek az almára, a barackra vagy a mogyoróra is. Ez a fajta „kettős” érzékenység az immunrendszer működési sajátosságaiból fakad: a szervezet olyan ellenanyagokat termel, melyek bizonyos fehérjékben vagy fehérjeszakaszokban hasonlóságot találnak.