A hagyományos kínai orvoslás (HKO) évezredes bölcsessége az emberi testet és lelket egységben vizsgálja, kiemelt figyelmet fordítva az egyéni adottságokból fakadó sajátosságokra. Ennek egyik kulcsfogalma a 体质要素 (tǐzhì yàosù), magyarul nagyjából „a testalkatot alkotó tényezők” vagy „testi alkotóelemek”. Ezek azok a lényegi „analitikai egységek”, amelyek az emberi testet fizikai, élettani és anyagcsere-folyamatok szintjén megkülönböztetik egymástól.