A Hagyományos Kínai Orvoslás (HKO) egyik legizgalmasabb és legösszetettebb területe a meridiánelmélet, amely a testet átszövő, láthatatlan energiautak (经络, jīngluò) rendszerére épül. Ezen utak mentén helyezkednek el az akupunktúrás pontok, melyek különböző terápiás módszerek – például akupunktúra, akupresszúra vagy moxibustion – révén befolyásolhatók. A meridiánrendszer funkcionális modellje a HKO alapelveire támaszkodik, amelyek jóval túlmutatnak a pusztán fizikai, anatómiai kereteken: